Que faire d'un chien errant ou trouvé ?

Vous venez de croiser un chien seul dans la rue ? Entre émotion et interrogation, il est important de savoir comment réagir face à cette situation. Chaque année en France, environ 100 000 animaux de compagnie sont abandonnés, et beaucoup d'entre eux errent dans nos rues. Voici un guide pratique pour agir de manière responsable et légale.

1. Évaluer la situation en priorité

Votre sécurité avant tout

La première règle est de ne jamais s'approcher précipitamment d'un chien inconnu. Observez son comportement à distance pour détecter :

• Les signes d'agressivité : grognements, poils hérissés, attitude défensive
• Les signes de peur : tremblements, tentatives de fuite, posture recroquevillée
• Son état physique : blessures visibles, boiterie, signes de malnutrition

Si l'animal semble dangereux ou si vous vous trouvez dans un lieu à risque (route fréquentée, école), contactez immédiatement la police municipale ou la gendarmerie. Ne tentez jamais de capturer un chien agressif par vous-même.

Approche sécurisée

Pour un chien calme, adoptez les bons gestes :

• Parlez doucement sans faire de mouvements brusques
• Évitez le contact visuel direct qui peut être perçu comme une menace
• Gardez vos distances si vous avez le moindre doute

2. Identifier le chien trouvé

Vérification des moyens d'identification

La loi française impose l'identification de tous les chiens de plus de 4 mois par puce électronique ou tatouage. Recherchez :

Les éléments visibles :

• Un collier avec une médaille d'identification
• Un tatouage dans l'oreille ou à l'intérieur de la cuisse
• Des signes de soins récents (toilettage, état du pelage)

L'identification électronique : La puce électronique se trouve généralement sous la peau au niveau du cou. Seuls les vétérinaires, refuges et services de fourrière disposent de lecteurs de puces. Si vous pouvez transporter l'animal en sécurité, rendez-vous chez un vétérinaire proche pour faire scanner la puce.

3. Sécuriser temporairement l'animal

Mise en sécurité immédiate

Une fois l'identification tentée, il faut mettre l'animal à l'abri :

• Utilisez une laisse ou improvisez avec une ceinture ou une corde
• Guidez-le dans un espace clos : jardin, garage, mais jamais dans une voiture par temps chaud
• Proposez de l'eau et éventuellement de la nourriture si l'animal semble en bonne santé

Minimiser le stress

• Maintenez un environnement calme
• Séparez l'animal des enfants et autres animaux
• Surveillez son comportement et notez tout symptôme inquiétant

4. Obligation légale : prévenir les autorités

Démarche obligatoire sous 24h

Attention : La loi française vous oblige à signaler la découverte d'un chien errant aux autorités locales dans les 24 heures. Cette obligation s'applique à tous, sans exception.

Qui contacter ?

La mairie de votre commune est votre premier interlocuteur. Vous pouvez :

• Vous déplacer en personne
• Téléphoner aux services municipaux
• Envoyer un email si la commune le propose

Informations à fournir :

• Lieu et heure précise de la découverte
• Description détaillée de l'animal (taille, couleur, race, signes distinctifs)
• Éléments d'identification trouvés
• Votre contact et disponibilité

Sanctions en cas de non-respect

Ne pas déclarer un animal trouvé peut entraîner une amende pouvant aller jusqu'à 750 euros. Vous pourriez également être tenu responsable des dommages causés par l'animal.

5. Le rôle de la fourrière municipale

Prise en charge officielle

Une fois votre déclaration effectuée, la mairie organise le transfert de l'animal vers la fourrière municipale. Cette structure a pour mission de :

• Héberger l'animal dans de bonnes conditions
• Rechercher activement le propriétaire via la base de données I-CAD
• Respecter la période légale de garde de 8 jours ouvrables

Pendant la période de garde

Durant ces 8 jours, tous les efforts sont déployés pour retrouver le propriétaire. Si celui-ci est identifié grâce à la puce ou au tatouage, il sera contacté directement par les services compétents.

6. Garde temporaire autorisée

Conditions strictes

Dans certains cas, la mairie peut vous autoriser à garder temporairement l'animal, notamment si la fourrière est saturée. Cette autorisation doit être formalisée par écrit.

Pendant cette garde, vous devez :

• Assurer le bien-être de l'animal
• Ne pas modifier son apparence
• Ne pas tenter de le revendre ou de le donner
• Rester disponible pour les autorités

Vous ne pouvez pas :

• L'adopter avant la fin de la période légale
• Le confier à quelqu'un d'autre sans autorisation
• Refuser de le rendre si le propriétaire se manifeste

7. Cas particuliers nécessitant une intervention urgente

Chien blessé

Si l'animal est blessé, la priorité est de lui apporter des soins. Contactez immédiatement un vétérinaire ou les services d'urgence. Les frais de soins d'urgence sont généralement pris en charge par la collectivité.

Chien agressif ou dangereux

En cas de comportement agressif, alertez immédiatement la police ou la gendarmerie. Ces situations nécessitent l'intervention de professionnels formés.

Suspicion de maltraitance

Si vous suspectez que l'animal a été maltraité, documentez son état (photos) et signalez la situation à la Direction départementale de la protection des populations (DDPP).

8. Après la période légale : adoption possible

Processus d'adoption

Si aucun propriétaire ne se manifeste après 8 jours ouvrables, l'animal peut être proposé à l'adoption via des associations agréées. Le processus comprend :

• Un examen vétérinaire complet
• Une évaluation comportementale
• La signature d'un contrat d'adoption
• L'enregistrement du nouveau propriétaire dans I-CAD

Adoption par le découvreur

Si vous souhaitez adopter l'animal que vous avez trouvé, vous devrez passer par les mêmes procédures que tout autre adoptant. Aucun privilège n'est accordé au découvreur.

Conclusion : un geste citoyen essentiel

Trouver un chien errant peut sembler anodin, mais c'est un acte citoyen important qui contribue à la protection animale. En respectant les procédures légales et en agissant avec responsabilité, vous maximisez les chances de réunir l'animal avec sa famille.

N'oubliez pas : chaque année, 62% des chiens signalés retrouvent leur foyer grâce à des citoyens comme vous qui ont pris le temps de faire les bonnes démarches. Votre action compte !

En cas de doute, n'hésitez jamais à contacter votre mairie ou un vétérinaire local pour obtenir des conseils adaptés à votre situation.

Crédit image : Nothing Ahead