Comment faire grossir son chien ?

Votre chien vous semble trop maigre ? Un chien en sous-poids peut rencontrer des problèmes de santé tout aussi graves qu'un chien obèse. Système immunitaire affaibli, baisse d'énergie et vulnérabilité accrue aux maladies font partie des risques encourus.

Dans cet article, nous vous expliquons comment identifier si votre chien est réellement en sous-poids et comment l'aider à retrouver un poids optimal en toute sécurité.

Pourquoi votre chien ne grossit-il pas ?

Les causes médicales

Plusieurs pathologies peuvent expliquer la maigreur de votre compagnon :

Troubles digestifs : Les problèmes d'absorption intestinale, comme l'insuffisance pancréatique ou les maladies inflammatoires chroniques de l'intestin, empêchent une bonne assimilation des nutriments.

Maladies endocriniennes : Le diabète ou la maladie d'Addison perturbent le métabolisme et peuvent provoquer une perte de poids importante.

Infections chroniques : Les parasites internes (vers), les maladies transmises par les tiques ou les problèmes dentaires peuvent affecter l'appétit et l'absorption des nutriments.

Cancer : Particulièrement chez les chiens âgés, les tumeurs peuvent provoquer une perte de poids inexpliquée.

Les facteurs comportementaux et environnementaux

Le stress lié à un déménagement, l'arrivée d'un nouvel animal ou des changements dans la routine peuvent couper l'appétit. Dans les foyers multi-animaux, la compétition alimentaire peut également empêcher certains chiens de manger suffisamment.

L'alimentation inadéquate

Une nourriture de mauvaise qualité, des portions insuffisantes ou non adaptées au niveau d'activité du chien sont des causes fréquentes de maigreur. Un chien très actif peut avoir besoin de trois fois plus de calories qu'un chien sédentaire.

Quand consulter un vétérinaire ?

Avant tout changement alimentaire, une consultation vétérinaire s'impose. Le professionnel évaluera l'état corporel de votre chien grâce au système de notation corporelle (BCS) sur 9 points. Un score de 1 à 3 indique un sous-poids préoccupant.

Consultez rapidement si votre chien présente :

• Des côtes, la colonne vertébrale et les os du bassin visibles
• Une perte d'appétit persistante
• Une léthargie inhabituelle
• Des troubles digestifs récurrents

Comment faire grossir son chien naturellement

Augmenter la densité calorique des repas

Optez pour des aliments riches en calories sans forcément augmenter les volumes. Les croquettes "performance", "chiot" ou "récupération" contiennent généralement entre 400 et 600 kcal par tasse, contre 300-350 kcal pour un aliment d'entretien standard.

Optimiser la composition nutritionnelle

Pour une prise de poids saine, privilégiez :

• Protéines : 25 à 35% (favorise la masse musculaire)
• Lipides : 15 à 25% (source d'énergie concentrée)
• Glucides : 30 à 50% (énergie facilement disponible)

Fractionner les repas

Divisez la ration quotidienne en 3 à 4 repas plutôt qu'en 1 ou 2. Cette approche améliore la digestibilité et peut stimuler l'appétit, surtout chez les chiens convalescents.

Choisir les bons aliments commerciaux

Les aliments thérapeutiques vétérinaires comme Hill's a/d, Royal Canin Recovery ou Purina Pro Plan CN sont spécialement formulés pour la prise de poids. Ils offrent une densité énergétique élevée et une palatabilité renforcée.

Ajouter des compléments caloriques

Avec modération (moins de 10% de l'apport calorique total), vous pouvez proposer :

• Pâtes nutritives vétérinaires
• Œufs cuits
• Fromage blanc maigre
• Beurre de cacahuète sans xylitol
• Viandes maigres cuites

Surveillance et suivi de la prise de poids

Pesée régulière

Pesez votre chien chaque semaine. Une prise de poids saine correspond à 1-2% du poids corporel par semaine. Une progression trop rapide peut indiquer une accumulation excessive de graisse plutôt qu'un développement musculaire.

Observation quotidienne

Surveillez quotidiennement :

• L'appétit et le comportement alimentaire
• La digestion (selles normales, absence de vomissements)
• Le niveau d'énergie et l'humeur

Suivi vétérinaire

Programmez des visites de contrôle toutes les 4 à 6 semaines. Votre vétérinaire évaluera non seulement le poids mais aussi la répartition entre masse grasse et masse musculaire.

Erreurs à éviter absolument

Ne jamais donner d'aliments toxiques : Chocolat, raisins, oignons, ail, et produits contenant du xylitol sont dangereux pour les chiens.

Éviter l'excès de graisse : Une augmentation trop brutale des lipides peut provoquer des troubles digestifs ou une pancréatite.

Ne pas négliger l'exercice : L'activité physique adaptée aide à développer la masse musculaire plutôt que la graisse.

Cas particuliers à considérer

Chiots en croissance

Les jeunes chiens ont des besoins énergétiques très élevés. Une malnutrition pendant la croissance peut avoir des conséquences irréversibles sur le développement.

Chiens âgés

Les seniors peuvent perdre du poids à cause de problèmes dentaires, d'une diminution de l'odorat ou de maladies chroniques. Une approche douce et progressive est recommandée.

Races naturellement minces

Les lévriers (Greyhound, Whippet, Galgo) ont naturellement moins de graisse sous-cutanée. Un score corporel de 3-4 peut être normal pour ces races.

Conclusion

Faire grossir un chien demande patience, méthode et surveillance vétérinaire. L'objectif n'est pas simplement d'augmenter le poids, mais de retrouver une condition corporelle optimale tout en préservant la santé générale.

Rappelez-vous que chaque chien est unique. Ce qui fonctionne pour l'un ne conviendra pas forcément à l'autre. L'accompagnement d'un professionnel reste la clé du succès pour une prise de poids saine et durable.

N'hésitez jamais à consulter votre vétérinaire avant d'entreprendre tout programme de prise de poids. Sa expertise vous guidera vers la meilleure stratégie pour votre compagnon à quatre pattes.

Crédit image : Cristian Aragón