Comment savoir si mon chien a de la fièvre ?

La température corporelle de votre chien est un indicateur crucial de sa santé. Dans ce guide pratique, vous découvrirez les valeurs normales, comment prendre la température correctement, et quand vous inquiéter.

Température normale d'un chien : Les valeurs de référence

Contrairement aux humains, les chiens ont naturellement une température plus élevée.

Chez le chien adulte :

La température corporelle normale d'un chien adulte en bonne santé se situe entre 38°C et 39°C. C'est sensiblement plus élevé que la température humaine standard (37°C), ce qui explique pourquoi votre animal peut vous sembler chaud au toucher même quand tout va bien.

Points importants à retenir :

• Température moyenne : environ 38,5°C
• Légères variations possibles selon le moment de la journée
• La température peut augmenter temporairement après une activité physique

Chez le chiot :

Les chiots ont des particularités concernant leur température corporelle :

• Nouveau-né : température plus basse, autour de 35°C
• Raison : système de régulation thermique encore immature
• Évolution : augmentation progressive jusqu'à environ 38°C vers 4 semaines
• À partir d'un mois : stabilisation autour de 38-39°C, similaire à l'adulte

Comment mesurer correctement la température de votre chien

La seule façon fiable de connaître la température de votre chien est d'utiliser un thermomètre adapté. Évitez de vous fier uniquement à des signes comme la chaleur de la truffe ou des oreilles.

Matériel nécessaire :

• Un thermomètre digital à embout flexible
• Du lubrifiant (vaseline ou gel à base d'eau)
• Des gants jetables (optionnel)
• Des lingettes désinfectantes

Étapes à suivre :

Préparez le matériel

• Appliquez une petite quantité de lubrifiant sur l'embout du thermomètre
• Assurez-vous que le thermomètre est en état de marche

Installez votre chien confortablement

• Demandez l'aide d'une autre personne si possible
• Placez votre chien debout ou couché sur le côté
• Parlez-lui doucement pour le rassurer

Prenez la température

• Soulevez délicatement la queue de votre chien
• Insérez doucement l'embout du thermomètre dans le rectum (environ 1 cm)
• Maintenez-le en place jusqu'au signal sonore indiquant la fin de la mesure

Relevez et désinfectez

• Notez la température affichée
• Nettoyez soigneusement le thermomètre avec de l'alcool ou de l'eau savonneuse chaude

Comment reconnaître la fièvre chez le chien

Une température supérieure à 39°C indique généralement de la fièvre chez le chien. Si vous n'avez pas de thermomètre sous la main, voici les signes qui peuvent vous alerter :

Symptômes comportementaux :

• Léthargie inhabituelle : votre chien semble anormalement fatigué ou apathique
• Manque d'appétit : il refuse de manger ou mange beaucoup moins que d'habitude
• Soif accrue : il boit plus fréquemment

Symptômes physiques :

• Halètement excessif : respiration rapide bouche ouverte, même au repos
• Frissons : tremblements visibles malgré une température ambiante normale
• Truffe sèche et chaude : au lieu d'être humide et fraîche
• Oreilles chaudes : chaleur excessive au toucher
• Yeux rouges ou larmoyants : inflammation visible

N'oubliez pas que ces signes peuvent aussi indiquer d'autres problèmes de santé. Une vérification au thermomètre reste nécessaire pour confirmer la fièvre.

Comment reconnaître l'hypothermie chez le chien

L'hypothermie se caractérise par une température corporelle inférieure à 37,5°C. Voici les signes qui doivent vous alerter :

Signes d'alerte :

• Frissons prononcés : tremblements visibles et persistants
• Faiblesse musculaire : difficulté à se tenir debout ou à marcher
• Respiration lente : rythme respiratoire anormalement ralenti
• Extrémités froides : pattes, oreilles et queue froides au toucher
• Confusion : désorientation ou comportement inhabituel
• Position recroquevillée : tentative de conserver la chaleur corporelle

Les chiens de petite taille, les chiots et les chiens âgés sont particulièrement vulnérables à l'hypothermie.

Conduite à tenir en cas de fièvre

Si vous constatez que votre chien a une température supérieure à 39°C, voici les mesures à prendre :

Actions immédiates :

Gardez votre chien au calme

• Installez-le dans un environnement tranquille
• Limitez ses mouvements pour éviter d'augmenter sa température

Favorisez l'hydratation

• Proposez régulièrement de l'eau fraîche
• Encouragez-le à boire sans le forcer

Rafraîchissez-le doucement

• Appliquez des serviettes humides (à température ambiante, pas froides) sur :
  • Les coussinets des pattes
  • Le ventre
  • L'intérieur des cuisses
  • Le cou
• Évitez l'eau glacée qui pourrait provoquer un choc thermique

Surveillance et précautions :

• Contrôlez sa température toutes les 30-60 minutes
• N'administrez jamais de médicaments pour humains (paracétamol, aspirine, ibuprofène)
• Contactez votre vétérinaire si la fièvre persiste plus de 24 heures ou dépasse 40°C

Conduite à tenir en cas d'hypothermie

Face à une température corporelle inférieure à 37,5°C, agissez rapidement :

Réchauffement progressif :

Mettez votre chien à l'abri

• Placez-le dans une pièce chauffée à température ambiante (20-22°C)
• Évitez les sources de chaleur directes et intenses

Séchez-le complètement

• Si son pelage est humide, séchez-le soigneusement avec des serviettes

Enveloppez-le dans des couvertures chaudes

• Utilisez plusieurs couches pour une meilleure isolation
• Changez les couvertures si elles deviennent humides

Utilisez des sources de chaleur indirectes

• Bouillotte enveloppée dans une serviette
• Coussin chauffant réglé sur température basse
• Placez ces sources près du corps sans contact direct avec la peau

Suivi et précautions :

• Mesurez sa température toutes les 15-30 minutes
• Arrêtez le réchauffement intensif une fois la température remontée à 38°C
• Proposez de l'eau tiède (pas chaude) en petites quantités

Quand consulter d'urgence un vétérinaire

Certaines situations nécessitent une intervention vétérinaire rapide. Ne tardez pas à consulter dans les cas suivants :

En cas de fièvre :

• Température supérieure à 40°C
• Fièvre persistant plus de 24 heures malgré vos soins
• Fièvre accompagnée d'autres symptômes inquiétants :
  • Vomissements répétés
  • Diarrhée sévère
  • Toux intense
  • Difficultés respiratoires
  • Gencives pâles ou bleutées
  • Convulsions

En cas d'hypothermie :

• Température inférieure à 37°C
• Température qui ne remonte pas malgré vos efforts
• Léthargie persistante même après réchauffement
• Respiration très lente ou irrégulière

Cas particuliers nécessitant une attention immédiate :

• Chiot de moins de 3 mois présentant une température anormale
• Chien âgé (plus de 8 ans)
• Chien souffrant d'une maladie chronique
• Chien immunodéprimé ou récemment opéré

Conclusion

Connaître la température normale de votre chien (38-39°C) et savoir la mesurer correctement sont des compétences essentielles pour tout propriétaire responsable. En surveillant cet indicateur de santé et en sachant reconnaître les signes d'anomalie, vous pourrez réagir rapidement et efficacement en cas de problème.

N'oubliez pas que la prévention reste la meilleure approche : protégez votre chien des températures extrêmes, assurez-lui un accès permanent à l'eau fraîche et consultez régulièrement votre vétérinaire pour des bilans de santé.

En cas de doute sur la température de votre animal ou face à des symptômes inquiétants, n'hésitez jamais à contacter un professionnel. Mieux vaut une consultation de précaution qu'une urgence tardive.

Crédit image : Tima Miroshnichenko